El Premio Planeta, creado en 1952 por José Manuel Lara, es uno de los reconocimientos a escritores españoles más importantes y populares de nuestro país. Más que un mero acontecimiento literario, se ha convertido en un evento social y cultural. Cada año, lo mejor del panorama literario español se reúne para celebrar y conmemorar la excelencia de nuestra producción editorial. Es un premio que consigue arrancar al lector de sus lecturas habituales y despertar su curiosidad por leer la obra que haya ganado ese año.
El Museu Nacional d'Art de Catalunya, en Barcelona, ha acogido pocos acontecimientos tan emocionantes como la última edición del Premio Planeta, el 15 de octubre de 2021. Los nervios estaban doblemente justificados: el premio ascendía ese año a un millón de euros (por encima del Nobel de Literatura) y entre los finalistas estaba la misteriosa figura de Carmen Mola, de la que no se sabía prácticamente nada. Tras proclamarse que la obra ganadora era “La Bestia”, todos los asistentes aplaudían impacientes, sin saber bien a quién buscar con la mirada.
“Hay más sorpresas, porque detrás del seudónimo Carmen Mola se encuentran los escritores Jorge Díaz, Augustín Martínez y Antonio Mercero”. Así se desvelaba entre vítores y gritos de sorpresa uno de los secretos mejor guardados de la literatura contemporánea española. El hecho de que fueran tres hombres quienes se escondían tras este original nombre convirtió a la noche en una de las más especiales y emblemáticas del premio.
La expectación por conocer a los ganadores y finalistas del premio se explica gracias a la amplia popularidad que alcanzan las obras premiadas: durante los 70 años de historia del galardón, se han vendido más de 44 millones de ejemplares de las novelas ganadoras. Pero no solo aquellos que logran alzarse con el premio se vuelven populares entre el público. Un ejemplo lo encontramos en el escritor madrileño Marcos Chicot, quien quedó finalista en 2016 con su obra “El asesinato de Sócrates”. Ha vendido más de 150.000 ejemplares de esta maravillosa novela histórica y su éxito internacional no se hizo esperar.
A título personal, esta es mi novela preferida de entre todas las que me ha dado a conocer el premio. La recreación de una época tan fascinante y cautivadora como la Antigua Grecia se eleva en esta obra de una manera que no he visto en ninguna otra y el brillo del personaje de Sócrates no empalidece la construcción del resto de protagonistas de la historia, dado lugar a una novela imposible de dejar de leer.
